O povoado que se formou ao redor da estação da Central foi elevado, em 1962, a distrito do município de Ressaquinha. Alfredo Vasconcelos, nome dado a estação e, posteriormente, a cidade, foi uma homenagem ao engenheiro Alfredo de Barros Vasconcelos, morto por um bloco de pedra que desabou quando inspecionava um túnel. O distrito de Alfredo Vasconcelos foi elevado a categoria de município em 1992