O arraial de Antonio Dias Abaixo foi fundado em 1706, na margem esquerda do rio Piracicaba, pelo bandeirante paulista Antonio Dias de Oliveira. Localiza-se em região aurífera que já era conhecida por Borba Gato. A freguesia de Nossa Senhora de Nazaré de Antonio Dias Abaixo foi criada em 1832. Quase 80 anos mais tarde, criou-se a vila de Antonio Dias Abaixo, com seu território desmembrado de Itabira. Já com o nome reduzido para Antonio Dias, a vila foi elevada a categoria de cidade em 1925 e preserva, ate hoje, o nome de seu fundador, falecido em 1736, aos 90 anos de idade.