Habitado inicialmente pelos tamoios, a colonização do território do atual Município começou no século XVIII, com a doação de sesmarias. Os primeiros que lá se instalaram foram os Faro e os Pereira da Silva e, em 1853, já havia um povoado. Sua privilegiada localização geográfica determinou rápido progresso e, em 1864, foi inaugurada a estação da Estrada de Ferro Central do Brasil, tornando-se logo importante praça comercial no interior. Era ponto obrigatório de grande parte dos produtos de Minas Gerais e São Paulo, o que veio determinar o desenvolvimento da agricultura, do comércio e da indústria. Apesar de sofrer as conseqüências da abolição da escravatura, refez-se rapidamente e expandiu seu parque industrial. Formação Administrativa A freguesia criada com a denominação de Bom Jesus do Itabapoana, pela lei provincial nº 1261, de 14-11-1862, subordinado ao município de Itaperuna. Elevado a categoria de vila com a denominação de Bom Jesus do Itabapoana, pelo decreto nº 150, de 24-11-1890, desmembrado de Itaperuna. Sede no antiga vila de Bom Jesus do Itabapoana. Constituído do distrito sede. Pelo decreto estadual nº 1, de 08-05-1892 e 1-A, de 03-06-1892, Bom Jesus do Itabapoana perdeu a categoria de vila, sendo reintegrado a condição de freguesia e anexado ao município de Itaperuna. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, Bom Jesus de Itabapoana é distrito de Itaperuna. Assim permanecendo em divisões territoriais de 31-XII-1936, de 31-XII-1937. Elevado a categoria de município com a denominação de Bom Jesus de Itabapoana, pelo decreto-lei estadual nº 633, de 14-12-1938, desmembrado de Itaperuna. Sede no antigo distrito de Bom Jardim do Itabapoana. Constituído de 4 distritos: Bom Jesus do Itabapoana, Calheiros ex-Santo Antônio de Itabapoana, Rosal ex-Santana, ambos desmembrado do município de Itaperuna e Liberdade criado pala mesma legislação que criou o município e pelo decreto nº 641, de 15-12-1938. Instalado em 01-01-1939. No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 4 distritos: Bom Jesus do Itabapoana, Calheiros, Liberdade e Rosal. Pelo decreto-lei estadual nº 1056, de 31-12-1943, o distrito de Liberdade passou a denominar-se Carabuçu. Em divisão territorial datada de I-VII-1950, o município é constituído 4 distritos: Bom Jesus do Itabapoana, Calheiros, Rosal e Carabuçu ex-Liberdade. Pela estadual nº 1852, de 11-92-1953, é criado o distrito de Pirapetinga de Bom Jesus e anexado ao município de Bom Jesus de Itabapoana. Em divisão territorial datada de l-VII-1960, o município de Bom Jesus do Itabapoana é constituído de 5 distritos: Bom Jesus do Itabapoana, Calheiros, Carabuçu, Pirapetinga do Bom Jesus e Rosal. Assim permanecendo em divisão territorial datada de I5-VII-1999. Pela lei nº , de , é criado o distrito de Serrinha e anexado ao município de Bom Jesus do Itabapoana. Em divisão territorial datada de 2003, o município é constituído de 6 distritos: Bom Jesus do Itabapoana, calheiros, Carabuçu, Pirapetinga do Bom Jesus, Rosal e Serrinha. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007. Gentílico: bom-jesuense Fonte: Biblioteca IBGE

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