Com o menor rendimento dos centros auríferos, faiscadores empobrecidos buscaram regiões favoráveis a agricultura e a pecuária. O Planalto da Pedra Branca, de que Caldas e econômica e geograficamente integrante, está ligado a esse ciclo agropecuário. Por volta de 1780, o português Antônio Gomes de Freitas e sua mulher, Maria Rodrigues Machado, residentes em Aiuruoca, adquiriram a Fazenda dos Bugres, assim denominada por julgar-se ter sido o território da antiga aldeia de índios tapuias, conforme vestígios encontrados nas proximidades do ribeirão que banha o povoado e que também tomou esse nome. Além das razões de ordem econômica, motivos de natureza política (repressão dos descontentes de Vila Rica, Tijuco e São João del Rei) contribuíram para o povoamento do Planalto. A região. desenvolvida e valorizada, passou a ser conhecida pelo nome de Campos de Caldas, afirmando-se como grande produtora de uvas. Data de 1876 o início da fabricação de vinho de uvas, tornando-se conhecido em todo o País A intensificação da cultura vinícola motivou a mudança do seu nome para Parreiras. Posteriormente, passou a denominar-se Caldas, isto é, lugar onde nascem fontes termais, pois possui diversas. Formação Administrativa Fundado com o nome de Rio Verde das Caldas, devido a sua proximidade das águas quentes de Pocinho do Rio Verde, foi elevado a categoria de freguesia pelo Alvará de 27 de março de 1813, com o nome de Nossa Senhora do Patrocínio de Caldas. O Município, com a denominação de Caldas e território desmembrado do de Campanha, foi criado pela Lei provincial n.° 134, de 16 de março de 1839. Foi suprimido em 1846 e restaurado pela Lei n.° 452, de 20 de julho ou outubro de 1849. A Lei provincial n.° 973, de 2 de junho de 1859, elevou a categoria de cidade a sede municipal. O Decreto-lei estadual n.° 148, de 17 de dezembro de 1938, mudou-lhe o topônimo, passando a ser Parreiras. até a Lei n.° 336, de 27 de dezembro de 1948, pela qual voltou a antiga denominação. Compõe-se de 4 distritos: Caldas (sede), Ibitiura, Santana de Caldas e São Pedro de Caldas. A comarca foi criada com a denominação de Cabo Verde, pela Lei provincial n.º 1 740, de 8 de outubro de 1870, recebendo a denominação atual em 24 de dezembro de 1874 (n.° 2 087). Gentílico: Caldense