Segundo a tradição, Cambuí foi via de acesso dos bandeirantes à procura de ouro e pedras preciosas, de aventureiros exploradores dos "descobertos", terras anteriormente devassadas, além de via de acesso preferida pelos viajantes em demanda das cidades, vilas e arraiais, já formados às margens dos rios Sapucaí e Verde. Alguns deles, percebendo a fertilidade das terras, permaneceram na região, iniciando fazenda de lavoura e criação de gado, resultando no povoamento e no aparecimento de moradores. Em 1813, foi construída uma capela consagrada a Nossa Senhora do Carmo, a 3 km da atual Cidade. Segundo contam, quando os moradores perceberam a má localização do arraial, mudaram-no para o local onde hoje se situa a Cidade, acelerando, a partir daí, o progresso do atual município. O topônimo originou-se da abundância na região de uma árvore de nome cambuí. FORMAÇÃO ADMINISTRATIVA O distrito foi criado em 1 de junho de 1850, pela Lei nº 571, e o Município, desmembrado do de Jaguari, em 19 de janeiro de 1892, pela Lei nº 23. Vila criada com sede na povoação de N.S. do Carmo do Cambuí, por Lei Provincial nº 3712, de 27 de julho de 1889. Desmembrada do Município de Jaguari. Instalada em 19 de janeiro de 1890. Cidade por Lei Estadual nº 23, de 24 de maio de 1892. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o Município de Cambuí (Cambuhy) se compõe de 3 Distritos: Cambuí, criado por Lei Provincial nº 471, de 1º de junho do ano de 1850 e por Lei Estadual nº 2, de 14 de setembro de 1891; Bom Retiro e Bom Jesus do Córrego. Nos quadros de apuração do Recenseamento Geral de 1-IX-1920 e no fixado pela Lei Estadual nº 843, de 7 de setembro de 1923, bem como na divisão administrativa referente ao ano de 1933, o Município de Cambuí figura com os mesmos distritos citados na divisão de 1911. Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936, 31-XII-1937 e no quadro anexo ao Decreto-Lei Estadual nº 88, de 30 de março de 1938, bem como no quadro fixado pelo Decreto-Lei Estadual nº 148, de 17 de dezembro de 1938 para 1939-1943, o Município de Cambuí é composto dos Distritos de Cambuí, Bom Jesus do Córrego e Bom Retiro - e é termo judiciário único da Comarca de Cambuí. Em virtude do Decreto-Lei Estadual nº 1058, de 31 de dezembro de 1943 que fixou o quadro territorial para vigorar no qüinqüênio 1944-1948, o Município de Cambuí ficou composto dos Distritos de Cambuí, Bom Jesus do Córrego e Bom Repouso (ex- Bom Retiro) - e constitui o único termo judiciário da Comarca de Cambuí. Aparece no quadro fixado pela Lei nº 336, de 27-XII-1948 para vigorar em 1949-1953, composto dos Distritos de Cambuí, Bom Jesus do Córrego, Bom Repouso e Senador Amaral e no fixado pela Lei nº 1039, de 11-XII-1953 para 1954-1958 apenas com os Distritos de Cambuí e Senador Amaral em vista da elevação a município dos Distritos de Bom Repouso e Bom Jesus do Córrego, este último com a denominação de Córrego do Bom Jesus. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960. Gentílico: Cambuiense.