A região da atual cidade de Cássia era coberta por matas seculares, desbravadas por tropeiros que iam da cidade de Passos a Dores do Aterrado. Em meados do século XVIII, no local denominado Praia, foi formado um pouso para tropeiros e boiadeiros. Com o correr dos anos, o pouso foi recebendo moradores fixos, constituindo-se no núcleo inicial do futuro povoado, formado em plena mata. Em 1846, foi edificada, no alto de uma colina, uma pequena capela construída de ripas coqueiro, com sua frente voltada para o Córrego da Olaria, em cujas margens os primeiros habitantes da região edificaram suas casas e construíram, mais tarde, uma olaria. A povoação subiu a colina, expandindo-se nas imediações da capela, e construindo os primeiros prédios. O distrito de Santa Rita foi criado em 1855, no município de Passos. Elevado a freguesia em 1866, passou à categoria de vila e foi desmembrada de Passos, sendo elevada a cidade em 1892. Passou a ser apenas Cássia em 1919.