Divididas que foram as terras da região em sesmarias, fez o Imperador D. Pedro II doaçào de parte delas ao Senador Álvaro Barbalho Uchoa Cavalcanti, que as vendeu com o passar dos anos. Vem daí o aparecimento dos primeiros sítios e engenhos e início da cultura da cana-de-açucar. Não obstante, a formação do núcleo populacional que viria a transforma-se no atual município de Catende, teve início a 21 de outubro de 1863 com a chegada à região do capitão Levino do Rêgo Barros, que em 1874 realizava a primeira feira no local. Foi este o primeiro passo para consolidação do núcleo, determinando a vinda de novos elementos que ali foram fixando residência. Mais ou menos em 1887, chegou à região a Estrada de Ferro do Sul e Pernambuco, obetendo o capitão Levino, depois da ingentes esforços, fosse a estação ferroviária aí construída. A partir de então o desenvolvimento foi crescente. Há duas versões quanto ao significado do nome Catende - corrutela de "Katendi", do africano ou "Caa tendi", na linguagem indígena, "caa" mato, "tendi" baboso. "Tendi", na linguagem indígena ainda pode significar pulga do mato ou o que resplandece, que reluz, que tem brilho, quanto teria a significação de "mato brilhante". Segundo alguns entendidos esta é a significação prevalente, considerando-se a beleza poética que envolvia, geralmente, os nomes dos engenhos àquela época. Primitivamente, o engenho Catento chamou-se "Milagre da Conceição". Formação Administrativa Distrito criado com a denominação de Catende, pela lei municipal nº 1, de 29-11-1892, subordinado ao município de Palmares. Elevado à categoria de vila com a denominação de Catende, pela lei estadual nº 991, de 1-VII-1909. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Catende figura no município de Palmares. Elevado à categoria de cidade e sede do município com a denominação de Catende, pela lei estadual nº 1931, de 11-09-1928, desmembrado de Palmares. Sede no antigo distrito de Catende. Constituído do distrito sede. Instalado em 01-01-1929. Pela lei municipal de 16-09-1930, é criado o distrito de Belém de Maria e anexado ao município de Catende. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 2 distritos Catende e Belém de Maria. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pela lei municipal nº 17, de 16-07-1948, é criado o distrito de Laje Grande, criado com terras dos distritos de Catende e Belém de Maria. Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 3 distritos: Catende, Belém de Maria e Laje Grande. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960. Pela lei estadual nº 3340, de 31-12-1958, desmembra do município de Catende e São Joaquim do Monte. O distrito de Belém de Maria. Elevado à categoria de município. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 2 distritos: Catende e Laje Grande. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005. Fonte: Biblioteca IBGE

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