Em princípios deste século o Governo Federal lançou, partindo de Bauru, rumo de Mato Grosso, os trilhos da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil. A região surpreendeu, pela fertilidade do solo, atraindo milhares de pessoas, em busca de riqueza. A origem de Araçatuba remonta a essa época. A 02 de dezembro de 1908, foi inaugurando uma estação ferroviária, ainda em plena floresta. Numa clareira, erigiram-se as primeiras moradas, em ranchos simples, cobertos de sapé. À direita do leito da via Férrea se instalou Miguel Caputi, e à esquerda Vicente Franco ou Machado Melo. Essa data é considerada como da fundação do patrimônio e comemorada, anualmente, com grandes festejos. Em 1911, de Jardinópolis, chegou uma caravana, cujos integrantes adquiriram terras a Elisio de Castro Fonseca. No entanto, o desbravamento era dificultado pelos silvícolas, que dominavam essa área, defendendo-a em arremetidas cruentas. Nem sempre os desbravadores levavam a melhor, e, em 1916, um grupo, chefiado pelo engenheiro Cristiano Olsen, foi massacrado, quando procedia ao levantamento das terras do rio Feio. Com o crescimento do povoado, e graças aos esforços do engenheiro José Cândido, o ânimo belicoso dos indígenas foi apaziguado, retirando-se eles para a serra do Diabo, no pontal da confluência dos rios Paraná e paranapanema. Como grandes proprietários figuravam, já então, Joaquim Machado de Melo, Augusto de Morais, Manoel Bento da Cruz e Elísio de Castro Fonseca. Como fundadores da cidade apontam-se, entre outros, João Máximo de Carvalho, Manoel da Silva Prates, Paulo Bim, Paulo Biagi, Pedro Storti, Manoel Inácio, Antônio Pacheco, João Vasconcelos e Aprígio Cardoso. Hoje Araçatuba figura entre as comunas paulistas de maior desenvolvimento, graças à sua posição privilegiada, solo fértil, magnífico traçado e labor de sua gente. FORMAÇÃO ADMINISTRATIVA Distrito criado com a denominação de Araçatuba, por Lei Estadual nº 1580, de 20 de dezembro de 1917, no Município de Santana de Parnaíba (ex-Parnaíba). Nos quadros de apuração do Recenseamento Geral de 01-IX-1920, figura como Distrito do Município de Penápolis. Elevado à categoria de município com a denominação de Araçatuba, por Lei Estadual nº 1812, de 8 de dezembro de 1921, desmembrado do Município de Penápolis. Constituído do Distrito Sede. Sua Instalação verificou-se no dia 19 de fevereiro de 1922. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o Município de Araçatuba, se compõe de 2 Distritos: Araçatuba e Diabase. Em divisão territorial datada de 31-XII-1936, o Município de Araçatuba compreende o único termo judiciário da comarca de Araçatuba e se divide em 4 Distritos: Araçatuba, Diabase, Guararapes e Valparaiso. Lei estadual no 2833, de 05 de Janeiro de 1937, desmembra do Município de Araçatuba o Distrito de Guararapes. Lei Estadual no 2859, de 08 de Janeiro de 1937, desmembra do Município de Araçatuba o Distrito de Valparaíso. Em divisão territorial de 31-XII-1937 e no anexo ao Decreto-lei Estadual nº 9073, de 31 de março de 1938, o Município de Araçatuba compreende o único termo judiciário da comarca de Araçatuba e se divide nos seguintes Distritos: Araçatuba, Diabase e Rinópolis. Pelo Decreto Estadual nº 9775, de 30 de novembro de 1938, o Município de Araçatuba adquiriu o Distrito de Major Prado, do Município de Monte Aprazível. Perdeu parte do território para o novo Município de Pereira Barreto, o Distrito de Alto Pimenta (ex-Diabase) para o Município de Valparaiso, e Rinópolis para o novo Município de Tupã. Em 1939-1943, o Município de Araçatuba é composto dos Distritos de Araçatuba e Major Prado, e é termo da comarca de Araçatuba , formada de 1 único termo, Araçatuba; e o termo de Araçatuba é formado por três Municípios: Araçatuba, Guararapes e Pereira Barreto. Em virtude do Decreto-lei Estadual nº 14334, de 30 de novembro de 1944, que fixou o quadro territorial para vigorar em 1945-1948, o Município de Araçatuba ficou composto dos Distritos de Araçatuba e Major Prado, e constitui o único termo judiciário da comarca de Araçatuba, a qual é formada pelos Municípios de Araçatuba e Guararapes. Permanece composto dos Distritos de Araçatuba e Major Prado, comarca de Araçatuba nos quadros fixados pelas Leis Estaduais nos 233, de 24-XII-1948 e 2456, de 30-XII-1953 para vigorar, respectivamente, nos períodos 1949-1953 e 1954-1958. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 01-VII-1960. Lei Estadual no 8092, de 28 de fevereiro de 1964 alterada a denominação do Distrito de Major Prado para Santo Antônio do Aracanguá (mudança de sede). Em Divisão Territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 2 Distritos: Araçatuba e Santo Antônio do Aracanguá (Ex-Major Prado). Lei Estadual no 7644, de 30 de dezembro de 1991, desmembra de Araçatuba o Distrito de Santo Antônio de Aracanguá (Ex-Major Prado). Em Divisão Territorial datada de 01-VI-1995, o município é constituído do Distrito Sede. Assim permanecendo em Divisão Territorial datada de 15-VI-1997. Fonte: Biblioteca IBGE