A região que compõe o município de Juruena foi amplamente movimentada por exploradores, aventureiros e seringueiros, desde o século XIX, sem que no entanto houvesse movimento colonizador.Com o desenvolvimento da extração da borracha, na chamada "Terceira Borracha de Mato Grosso" a partir de 1950, também os garimpeiros exploraram os rios, em busca de ouro e diamantes. Mas a região de Juruena se beneficiou principalmente com os projetos colonizadores do estado de Mato Grosso, e pelos incentivos fiscais do governo federal. A 07 de maio de 1982, atendendo um apelo da comunidade local, o deputado Oscar Ribeiro viu coroada de êxito uma de suas lutas na Assembléia Legislativa: a sanção da Lei n.º 4.455, pelo governador do Estado, Dr. Frederico Campos, elevando o Projeto de Colonização Juruena à categoria de distrito, com território jurisdicionado ao município de Aripuanã. A Lei n.º 5.313, de 04 de julho de 1988, de autoria do deputado Hilton Campos, sancionada pelo governador Carlos Bezerra criou o município: "Artigo 1º - Fica criado o município de Juruena, desmembrado do de Aripuanã. Artigo 2º - O município ora criado é constituído de dois distritos, o da sede e de Cotriguaçu." Nas eleições do dia 15 de novembro de 1988, foram eleitos para prefeito o Sr. Apolinário Stuler, sendo vice o Sr. Mário Kolling.