No final do século XVIII, numa visita pastoral ao norte de Minas, o primeiro bispo de Diamantina, D. João Antônio dos Santos, sugeriu aos moradores da região que escolhessem um lugar mais plano para a criação de um povoado e para a construção de uma capela dedicada a Santo Antônio. O lugar escolhido é a planície da Rapadura, onde foram demarcadas as ruas, a praça e a capela. A intenção do bispo prosperou: com a construção da capela, o povoado de Rapadura foi se formando. Conta a história que esse nome pitoresco se deve a um pernambucano que ali morava, cultivando cana e fabricando rapadura. Em 1873, é criado o distrito, na freguesia do Tremedal. A freguesia de Santo Antônio do Mato Verde é criada sete anos depois, mas a antiga denominação ainda perdura no costume popular. Em 1938, o nome é reduzido para Mato Verde e, em 1953, cria-se o município. Fonte: almg.gov.br