Os principais fatos que podem constituír o que, com alguma propriedade se pode chamar a história de Montes Altos, remontam do ano de 1898, quando, nas imediações do local onde está edificada a cidade, um senhor de nome Quinto, vulgo "Sabugosa", iniciou uma pequena lavoura de cana-de-açucar, para cujo beneficiamento levantou um engenho de madeira e montou um alambique para a fabircação de aguardente. Com a primeira produção começaram a aglutinar-se nas imediações, em palhoças dispersas, algumas mulheres de vida livre, tornando-se, por isto, ponto de convergência de moços, filhos de criadores vizinhos, que, em constantes libações alcóolicas, aproveitaram a excelência do local, que era próprio, para competições eqüestres, de preferência aos domingos e dias santificados. A esse tempo chegaram novos moradores, destacando-se o sr. Pedro Viana de Carvalho que transformou uma ambulância que perlustrava os sertões, em casa comercial. O povoado entrou em uma nova fase de desenvolvimento. Foram tomadas as primeiras iniciativas no sentido de dar ao local um aspecto melhor em matéria de edificações. Já havia uma casa coberta de têlhas, que era a Estação Telegráfica. O sr. Frabrício iniciou a primeira construção residencial com um melhor aspecto o seu exemplo foi logo seguido por Benedito Ferreira de Alburquerque e vários outros. Estava delineada uma praça central e duas ruas começaram a ser alinhadas em forma regular. O comércio prosperou; novos comerciantes surgiram e o ambiente social firmou-se definitivamente. Cogitou-se na construção de uma capela na qual seria cultuada a Senhora Santana. Para este fim constituí-se uma comissão encarregada de angariar meios pecuniários e ao mesmo tempo dar início à obra. Presidia a mesma o sr. Evaristo Gomes e era composta mais dos srs. Fabrício Ferraz, Durval Morais e Pedro Viana de Carvalho. Foi terminada a capela em tempo relativamente curto e, ainda hoje, é nele onde celebra o maior festejo do ano, em honra à padroeira do local - Senhora Santana. Formação administrativa Distrito criado com a denominação de Montes Altos, pela lei estadual nº 269, de 31-12-1948, subordinado ao município de Imperatriz. Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o distrito de Montes Altos permanece no município de Imperatriz. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1955. Pelo Acórdão do Superior Tribunal Federal de 02-09-1957 (representação nº 294) o município é extinto, sendo seu território anexado ao município de Imperatriz . Elevado novamente à categoria de município com a denominação de Montes Altos, pela lei estadual nº 1607, de 14-06-1958, desmembrado de Imperatriz. Sede no antigo distrito de Montes Altos. Constituído do distrito sede. Instalado em 31-03-1959. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005. Fonte: Biblioteca IBGE