O local onde hoje se assenta o Município de Nova Lima foi descoberto, ao que parece, entre 1698 e 1700, pelo coronel Domingos Rodrigues da Fonseca Leme. A princípio o local só atraía a atenção dos forasteiros por ser um belo planalto florido, o que Ihe valera inicialmente o nome de "Campos de Congonhas". Depois, vieram os exploradores de ouro, indo se fixar nas proximidades da atual mina de Morro Velho. As explorações foram feitas desordenadamente, e por processos de extração rudimentares, tendo-se transformado a localidade em um núcleo populoso e heterogêneo. Com a exploração das minas Bela Fama, Cachaça, Vieira, Urubu, Gaia, Gabriela, Faria Garcês, Batista e Morro Velho, a localidade passou a chamar-se "Congonhas das Minas de Ouro". Em 1834 a mina de Morro Velho foi adquirida pela "Saint John D'EL-Rey Mining Company Limited" passando a ser explorada de maneira mais racional e científica, trazendo maior desenvolvimento ao povoado, tanto que em 1836 era elevado a distrito, com o nome de Congonhas de Sabará. A sua vida econômica dependeu, durante mais de cem anos, unicamente, das atividades da mineração Morro Velho. Atualmente conta com outras indústrias que contribuem para o seu progresso. Formação Administrativa O distrito foi criado por Lei provincial n.° 50, de 8 de abril de 1836. O Município, com território desmembrado do de Sabará, sede no povoado de Congonhas do Sabará e a designação de Vila Nova Lima, foi criado pelo Decreto estadual n.° 364, de 5 de fevereiro de 1891. Sua instalação deu-se a 15 do mês seguinte. Pela Lei estadual 843, de 7 de setembro de 1923, passou a chamar-se Nova Lima e adquiriu parte dos distritos de Aranha e Itabirito. O Município sofreu alterações, ora perdendo, ora ganhando território. Atualmente é constituído somente do distrito-sede. A Comarca foi instituída pelo Decreto-lei estadual n.° 148, de 17 de dezembro de 1938, desligada da de Sabará. Pela Lei estadual n.° 1.098, de 22 de junho de 1954, foi elevada a categoria de 2ª entrância. Fonte: Biblioteca IBGE