O primitivo povoado de Santo André da Borda do Campo, fundado em 1553, por João Ramalho e, extinto alguns anos depois, ao ser transferido o pelourinho para São Paulo, no pátio do colégio, segundo alguns historiadores, localizava-se, provavelmente, nas proximidades do quilômetro 18 da via Anchieta. Todavia, por não existirem provas documentais que comprovem com exatidão, Santo André e São Bernardo do Campo dividem as correntes de opinião, quanto à localização. Os tempos se passaram e nas mesmas terras se localizaram, sucessivamente, detentores de sesmarias, os monges Beneditinos com sua fazenda São Bernardo e muitos outros, até que, em 1735, Antônio Pires Santiago construiu uma capela dedicada à Nossa Senhora da Conceição, cuja instalação se deu à instância do padre Salvador Pires Santiago, em dezembro de 1736, e que por se situar à margem da estrada para o mar; recebeu também o nome de capela da Boa Viagem, porque os viajantes nela oravam invocando proteção. Ao lado dessa capela floresceu o povoado tendo, em 1812, sido elevado à Capela Curada e à Freguesia, onde se constituiu Município, em 1889, na primitiva Vila de São Bernardo. A Companhia The São Paulo Railway Co. inaugurou, em 1867, sua linha férrea entre São Paulo e Santos, que, pela conveniência de evitar acidentes topográficos, passou a cerca de sete quilômetros ao norte da Vila, e lá constituiu o próspero povoado, elevado à Distrito de Santo André, e cresceu muito com a instalação de várias indústrias, atraídas pelo rápido e prático serviço ferroviário. Seu crescimento superou a Vila e assim, através dos anos, tornou-se a sede Municipal, e São Bernardo ficou reduzido a Distrito até 1944, quando se desmembrou como Município independente. O desenvolvimento iniciou-se quando os imigrantes Italianos radicaram-se em São Caetano e, a seguir, nos povoados da vila (São Bernardo) e da estação (Santo André). Algumas famílias permaneceram nessas áreas urbanas, trabalhando em pequenas oficinas de ferraria, funilaria, sapataria, etc, ou mesmo com pequenos estabelecimentos comerciais, enquanto que a maioria foi para a zona rural - as chamadas colônias, onde dedicaram-se a agricultura, destacando-se o cultivo de batata. A vocação industrial começou por volta de 1920, quando começaram a surgir as primeiras e pequenas indústrias artesanais. No período de instalação do núcleo urbano, a exploração da madeira sustentou o desenvolvimento da indústria do mobiliário, atividade até hoje desenvolvida. Já na década de 1850, quando passou a sediar a indústria automobilística, contava com um importante aglomerado de indústria pioneiras na área de mecânica. Nessa época, o contigente de mão-de-obra era bastante especializado, de modo a estar preparado para receber as novas técnicas trazidas por aquelas empresas. Esse fator, somado à tendência natural do Município em industrializar-se, uma vez que está localizado próximo à Capital e do Porto de Santos, fez com que para ali fossem atraídas muitas indústrias. O resultado foi a rápida urbanização e, igualmente, do número de habitantes, mantendo hoje uma população flutuante de 93.500 pessoas, cerca de um quinto do número total de habitantes. FORMAÇÃO ADMINISTRATIVA Antigo Distrito de São Bernardo, do Município de Santo André. Elevado à categoria de Município pelo Decreto-lei Estadual nº 14334, de 30 de novembro de 1944 com denominação de São Bernardo do Campo, desmembrado de Santo André, com sede na Vila do mesmo nome, São Bernardo do campo e com parte do Distrito do mesmo. Constituído do Distrito sede. Sua instalação verificou-se no dia 01 de janeiro de 1945. No quadro fixado, para vigorar em 1945-48, o Município de São Bernardo do Campo ficou composto de 1 só Distrito, São Bernardo do Campo, comarca de São Paulo. Constituído dos Distritos de São Bernardo do Campo, Diadema e Riacho Grande, comarca de São Paulo. Assim permanece no quadro fixado pela Lei Estadual nº 233, de 24-XII-1948 para 1949-53, assim permanece no fixado pela Lei Estadual nº 2456, de 30-XII-1953 para 1954-58, porém na comarca de São Bernardo do Campo. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o Município de São Bernardo do Campo é formado dos Distritos de São Bernardo do Campo e Riacho Grande, comarca de São Bernardo do Campo. Lei Estadual nº 5285, de 18 de fevereiro de 1959, desmembra Bernardo do Campo o Distrito de Diadema. GENTÍLICO: SÃO-BERNARDENSE Fonte: Biblioteca IBGE