Em fins do século XVI, Afonso Sardinha, "O Velho", seu filho, "O Moço", e Clemente Alvares estiveram no morro Araçoiaba à procura de ouro. Encontraram minério de ferro e comunicaram o fato ao Governador Geral que levantou o pelourinho da Vila de Nossa Senhora do Monte Serrat, mandando mineiros explorarem a região. Nada encontrando, transferiu a Vila para Itavuvu, ficando sob a invocação de São Felipe, em homenagem ao Rei da Espanha. O Capitão Baltazar Fernandes construiu, em 1654, a igreja de Nossa Senhora da Ponte, atual igreja de São Bento, e sua casa de moradia no lajeado, fundando nova povoação com o nome de Sorocaba, que no tupi-guarani, significa terra ("aba") fendida ou rasgada (çoro). Para promover o povoamento doou à igreja, grande gleba de terras aos Beneditos de Paranaíba, com a condição de construírem o convento e manterem uma escola. Alguns anos depois o pelourinho de Itavuvu foi transferido para Sorocaba constituindo a Vila de Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba. O primeiro ciclo a marcar a vida econômica de Sorocaba foi o bandeirismo, quando os Sorocabanos aprofundaram-se além das linhas de Tordesilhas, montando entrepostos comerciais e de mineração. Outro ciclo iniciou-se com o Coronel Cristóvão Pereira de Abreu, que conduziu por Sorocaba a primeira tropa de muares. Mas tarde, Sorocaba tornou-se sede das feiras de muares. A Cidade, por força da sua privilegiada situação geográfica, transformou-se no eixo geo-econômico, entre as regiões norte e sul do Brasil, empenhados na mineração e na exploração das reservas florestais o norte; e na produção de animais de carga e de corte - o sul. Apareceram em 1852, as primeiras tentativas fabris. No entanto, o comércio do algodão cru revertia melhores lucros aos Sorocabanos. A cultura do algodão desenvolveu-se grandemente, a ponto de Luís Matheus Mailasky, o maior comprador de algodão da zona, construiu em 1870, a Estrada de Ferro Sorocabana (inaugurada em 1875), para escoar a produção local. A ferrovia foi um dos fatores de desenvolvimento industrial, que teve início com a Real Fábrica de Ferro São João do Ipanema, primeira metalúrgica da América Latina, onde saiu um dos grandes Sorocabanos, Francisco Adolfo de Varnhagem, o Visconde de Porto Seguro. A partir da queda das exportações do algodão, os Sorocabanos passaram a aproveitar a produção local. Assim Manoel José da Fonseca inaugurou, em 1882, a Fábrica de Tecido Nossa Senhora da Ponte; logo em 1890 apareceram as Fábricas Santa Rosália e Votorantim que deram início ao parque industrial de Sorocaba, justificando o título de "Manchester Paulista". FORMAÇÃO ADMINISTRATIVA Distrito de Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba, criado em 1654. Elevado à categoria de Município com a denominação de Sorocaba, por Provisão de 3 de março de 1661. Constituído dos Distritos sede, Sorocaba, Nossa Senhora do Rosário, Salto Pirapora e Votorantim. Cidade por Lei Provincial n.º 5, de 5 de fevereiro de 1842. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o Município de Sorocaba se compõe de 4 Distritos: Nossa Senhora da Ponte de Sorocaba, Nossa Senhora do Rosário, Salto de Pirapora e Votorantim. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o Município de Sorocaba compõe de 4 Distritos: Nossa Senhora da Ponte, Nossa Senhora do Rosário, Salto de Pirapora e Votorantim. Em divisão territorial datada de 31-XII-1936, o Município de Sorocaba compreende o único termo judiciário da comarca de Sorocaba e se divide nos seguintes Distritos: Nossa Senhora da Ponte (sede: Sorocaba), Brigadeiro Tobias, Campo Largo de Sorocaba, Nossa Senhora do Rosário, Salto de Pirapora e Votorantim. Em divisão territorial datada de 31-XII-1937, o Município de Sorocaba permanece como único termo judiciário da comarca de Sorocaba e se compõe de 5 Distritos: Nossa Senhora da Ponte, Nossa Senhora do Rosário, Brigadeiro Tobias, Salto de Pirapora e Votorantim. Lei Estadual n.º 2695, de 05 de novembro de 1936, desmembra do Município de Sorocaba o Distrito de Campo Largo. Atual Araçoiaba da Serra. No quadro anexo ao Decreto-lei Estadual n.º 9073, de 31 de março de 1938, o Município de Sorocaba é o único termo judiciário da comarca de Sorocaba e se divide em 4 Distritos: Sorocaba, sub-dividido em 2 zonas: 1ª - Nossa Senhora da Ponte, 2ª - Nossa Senhora do Rosário: Brigadeiro Tobias, Salto de Pirapora e Votorantim. No quadro fixado, pelo Decreto Estadual n.º 9775, de 30 de novembro de 1938, para 1939-1943, o Município de Sorocaba figura exatamente como no quadro anexo ao citado Decreto-lei n.º 9073. Em virtude do Decreto-lei Estadual nº 14334, de 30-XI-1944, que fixou o quadro territorial para vigorar em 1945-48, o Município de Sorocaba ficou composto dos Distritos de Sorocaba com 2 subdistritos: 1º e 2º, Brigadeiro Tobias, Salto de Pirapora e Votorantim. Figura no quadro territorial fixado para vigorar em 1949-53, composto dos Distritos de Sorocaba, 1º e 2º subdistritos, Brigadeiro Tobias, Éden, e Votorantim, comarca de Sorocaba. Lei Estadual nº 2456, de 30 de dezembro de 1953, desmembra do Município de Sorocaba o Distrito de Salto de Pirapora. No quadro territorial fixado para vigorar em 1954-1958, o município de Sorocaba ficou constituído dos Distritos de Sorocaba 1º, e 2º Subdistritos, Brigadeiro Tobias, Éden e Votorantim. Em divisão territorial datada de 01-VII-1960, o município de Sorocaba é formado dos Distritos de Sorocaba, Brigadeiro Tobias, Cajuru do Sul, Éden e Votorantim. Lei Estadual nº 8092, de 28 de fevereiro de 1964, desmembra do Município de Sorocaba o Distrito de Votorantim. GENTÍLICO: SOROCABENSE OU SOROCABANO Fonte: Biblioteca IBGE