A história do município de São João Evangelista inicia-se no princípio do séc. XIX, quando os índios moxonós se fixaram na região, fundando a aldeia de São Nicolau. Anos depois, os índios partiram para Peçanha e o alferes Machado adquiriu suas terras. Em seguida, outros fazendeiros se estabeleceram na região, dentre eles o capitão português Ildefonso da Rocha Freitas. Em 1874, os herdeiros do capitão doaram dois alqueires de terras a Nossa Senhora do Rosário, e construíram-se as primeiras casas, dando início ao povoado de São João Novo, ou São João do Lifonso. O povoado foi elevado a freguesia em 1880, com o nome de São João do Suaçuí, mudado dois anos depois para São João Evangelista, denominação que conserva ao se tornar município, em 1911. Fonte: almg.gov.br