Tem suas raízes vinculadas à história de uma região litigiosa, o famoso "Contestado entre os Estados de Minas Gerais e Espírito Santo", ocorrido de 1939 a 1956. A Vila de São João do Manteninha, situada numa "área de jurisdição mista", foi durante muito tempo palco de revoltas, tumultos e grande confusão jurisdicional: ora mineira, ora capixaba. A vila foi elevada a distrito de Mantena em 1953 e emancipada em 1992. Fonte: almg.gov.br