Com o fim do Ciclo do Ouro, a atração passa a ser a terra boa para lavoura e pecuária. Assim, por volta de 1849, novos povoados começam a se formar. Neste período, surge o povoado de Caratinga, ponto de partida para o prosseguimento da colonização da área. São João do Oriente e Santo Estêvão eram dois povoados do município de Caratinga. Em 1923, Santo Estêvão é elevado a distrito com o nome de Boachá. Em 1925, a sede e o nome do distrito são transferidos para São João do Oriente. Três anos depois, a sede do distrito volta para Santo Estêvão, conservando-se o nome. Dez anos depois, Santo Estêvão emancipa-se com o nome de Iapu, e São João do Oriente passa a ser um de seus distritos. Em 1962 São João do Oriente torna-se município. Fonte: almg.gov.br