As origens de Sobral remontam ao primeiro quartel do século 18, quando fugitivos de invasores estrangeiros do litoral do Nordeste se embrenhavam pelo interior cearense, instalando-se às margens dos rios Jaguaribe e Acaraú. Por volta de 1728, Antônio Rodrigues Magalhães, procedente do Rio Grande do Norte. Instalou a Fazenda Caiçara, considerada berço do Município. Tempos depois ele e sua mulher, por escritura de 10-XII-1756, davam cem braças quadradas de terras a matriz de N. S. da Conceição. As excelentes condições de clima, a fertilidade do solo e o espírito liberal desse mesmo Antônio Rodrigues Magalhães contribuíram para que se desenvolvesse no local um povoado que se tornou o mais populoso dentre os ,seus vizinhos. A palavra Caiçara, em língua indígena, significa, segundo o escritor José de Alencar "o que se faz de pau queimado" . Existem, entretanto, outras versões quanto à origem dessa palavra. O nome que a substituiu - Sobral - atribui-se a Carneiro de Sá, ouvidor do Ceará, português, oriundo do Distrito de Sobral, pertencente à Freguesia de Vizeu, ao norte de Portugal. A palavra, de origem latina, quer dizer abundância de .souvereiros (de souvereiro, espécie de árvore de cujo tronco se extrai a cortiça). Sobral foi criado por Provisão de 30-VIII-1757. A vila foi criada em 5-VII-1773 com sede na povoação de Caiçara e o Município, a 14-VII-1779. Segundo outra fonte a criação da vila teria sido em obediência a Carta-Régia de 22-VII-1766, expedida ao Governador de Pernambuco, Manuel da Cunha Menezes e pela qual ela se denominar a Vila Distinta e Real de Sobral. Por lei provincial n.º 229, de 12-I-1841, a vila tomou foros de cidade com a denominação de Fidelíssima Cidade Januária de Acaraú. sendo que a designação Januária seria homenagem prestada à Princesa Januária, irmã do Imperador D. Pedro II. A denominação definitiva atual deve-se a Lei provincial n.º 244, de 25-X-1842. Sobral teve participação destacada em fatos importantes de nossa história, notadamente na Confederação do Equador, acontecimento esse verificado em 1825. Segundo o quadro administrativo vigente em 31-XII-1957, o Município é constituído de 8 distritos: Sobral, Aracatiaçu, Caracará, Forquilha, Jaibaras, Jordão, Patriarca e Taperuaba. Formação Administrativa Distrito criado com a denominação de Sobral, por provisão de 30-08-1757. Elevado à categoria de vila com a denominação de Sobral, em 05-07-1773, segundo outra fonte a vila de foi criada por carta régia de 22-06-1766. Sede na povoação de Caiçara, desmembrada da antiga vila de Fortaleza. Elevado à condição de cidade com a denominação de Januária de Acaracu, pela lei provincial nº 222, de 12-01-1841. Pela lei provincial nº 244, de 25-10-1842, o município de Juanuária de Acaruacu, passou a denominar-se Sobral. Pelo ato provincial de 18-03-1843, é criado o distrito de Santo Antônio e anexado ao município de Sobral. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído de 4 distritos: Sobral, Cariré, Jordão e Santo Antônio do Aracatiassu. Pela lei estadual nº 2701, de 13-09-1929, é criado o distrito de Riacho do Guimarães e anexado ao município de Sobral. Pela lei estadual nº 1794, de 09-10-1920, o município de Sobral adquiriu o extinto município de Meruoca, como simples distrito. Pela lei estadual nº 193, de 20-05-1931, o município de Sobral adquiriu o extinto município de Cariré, como simples distrito. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município aparece constituído de 10 distritos: Sobral, Caracará, Cariré, Forquilha, Meruoca, Riacho do Guimarães, Santa Maria, Santo Antônio do Aacatiassu, São José e Taquira. Não figurando o distrito de Jordão. Pelo decreto nº 157, de 23-09-1935, desmembra do município de Sobral os distritos de Cariré e Riacho do Guimarães, para formar no novo município de Cariré. Pelo decreto estadual nº 158, de 23-09-1935, o distrito de Taquara passou a denominar-se Recreio. Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, o município é constituído de 12 distritos: Sobral, Caracará, Forquilha, Jordão, Meruoca, Santo Antônio do Aracatiassu, Santa Maria, São José, São Vicente, Guimarães e Recreio ex-Taquara. Pelo decreto estadual nº 448, de 20-12-1938, o distrito de São José, passou denominar-se Patriarca, São Vicente a denominar-se Jaibaras, Santo Antônio do Aracatiassu a denominar-se simplesmente Santo Antônio. Sob o mesmo decreto é extinto o distrito de Recreio, sendo do parte do seu território anexado ao distrito de Jaibaras do município de Sobral e outra parte anexado ao distrito de Ubaúna do município de Palmas. No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 9 distritos: Sobral, Caracará, Forquilha, Jaibaras ex-São Vicente, Jordão, Meruoca, Patriarca ex-São José, Santa Maria, Santo Antônio ex-Santo Antônio do Aracatiassu. Pelo decreto-lei estadual nº 1114, de 30-12-1943, o distrito de Santa Maria passou a denominar-se Taperuaba e Santo Antônio a denominar-se Aracatiaçu. No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município é constituído de 9 distritos: Sobral, Aracatiaçu ex-Santo Antônio, Caracará, Forquilha, Jaibaras, Jordão, Meruoca, Patriarca e Taperuaba ex-Santa Maria. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950. Pela lei estadual nº 1153, de 22-11-1951, desmembra município de Sobral o distrito de Meruoca. Elevado à categoria de município. Em divisão territorial datada de 1-VII-1955, o município é constituído de 8 distritos: Sobral, Aracatiaçu, Caracará, Forquilha, Jaibaras, Jordão, Patriarca e Taperuaba. Pela lei estadual nº 3958, de 10-12-1957, é criado os distrito de Olho D`Água expovoado, criados com terras desmembradas do distrito de Jaibaras. Sob a mesma lei é criado o distrito de Trapiá ex-povoado, desmembrado do distrito de Forquilha e anexado ao município de Sobral. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 10 distritos: Sobral, Aracatiaçu, Caracará, Forquilha, Jaibaras, Jordão, Ôlho D`Água, Patriarca, Taperuaba e Trapiá. Pela lei estadual nº 6482, de 28-08-1963, é criado o distrito de Bonfim e anexado ao município de Sobral. Pela lei estadual nº 6754, de 13-11-1963, desmembrada do município de Sobral os distritos de Aracatiaçu e Caracará, para formar o novo municúipio de Aracatiaçu. Pela lei estadual nº 6458, de 09-08-1963, desmembrada do município de Sobral os distritos de Forquilha e Trapiá, para formar o novo município com a denominação de Francisco Monte. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 6 distritos: Sobral, Bonfim, Jaibaras, Jordão, Ôlho D`Água e Patriarca. Pela lei estadual nº 7150, de 14-01-1964, é criado o distrito de Caioca e anexado ao município de Sobral. Pela lei estadual nº 8339, de 14-12-1965, o município de Sobral adquiriu como distritos os extintos município de Aracatiaçu, Taperuaba e Forquilha ex-São Francisco do Monte, pois foram criados e não instalados. Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 12 distritos: Sobral, Aracatiaçu, Bonfim, Caioca, Caracará, Forquilha, Jaibaras, Jordão, Ôlho D`Água, Patriarca, Taperuaba e Trapiá. Assim permanecendo em divisão territorial datada de1-VII-1983. Pela lei estadual nº 11012, de 05-02-1985, desmembrada do município de Sobral os distritos de Forquilha e Trapiá, para formar o novo município Forquilha. Em divisão territorial datada de 18-VIII-1988, o município é constituído de 10 distritos: Sobral, Aracatiaçu, Bonfim, Caioca, Caracará, Jaibaras, Jordão, Ôlho D`Água, Patriarca e Taperuaba. Pela lei municipal nº 111, de 1989, é criado o distrito de São José do Torto e anexado ao município de Sobral. Em divisão territorial datada de 1-VI-1995, o município é constituído de 11 distritos: Sobral, Aracatiaçu, Bonfim, Caioca, Caracará, Jaibaras, Jordão, Rafael Arruda ex-Olho-D`Água, Patriarca, São José do Torto e Taperuaba. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 15-VII-1999. Pela lei nº , de é igual o distrito de Aprazível e anexado ao município de Sobral. Em divisão territorial datada de 2003, município é constituído de 12 distritos: Sobral, Aprazível, Aracatiaçu, Bonfim, Caioca, Caracará, Jaibaras, Jordão, Rafael Arruda, Patriarca, São José do Torto e Taperuaba. Pela lei nº , de é criado o distrito de Patos e anexado ao município de Sobral. Em divisão territorial datada de 2005, município é constituído de 13 distritos: Sobral, Aprazível, Aracatiaçu, Bonfim, Caioca, Caracará, Jaibaras, Jordão, Patos, Rafael Arruda, Patriarca, São José do Torto e Taperuaba. Fonte: Biblioteca IBGE

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